News el año 1886 junto con su familia.
En los 1800
Alfred Henry Spink, nacido en Quebec, publicó el primer ejemplar en St. Louis, Missouri el 17 de marzo de 1886. El señor Spink y sus hermanos, cuya familia había inmigrado a los Estado Unidos durante la Guerra Civil se embarcó en la subcultura del periodismo y los deportes en la ciudad. Ellos estaban interesados en la hípica, el boxeo, el teatro y el béisbol. Ellos fueron instrumentales en organizar el primer equipo de béisbol profesional, los Brown, el año 1875; y luego después, con el respaldo financiero de Chris Von der Ahe, un empresario de espectáculos, compraron un estadio de béisbol con el nombre de Sportsman’s Park Club and Association. El señor Al Spink ayudó a fundar la Asociación Americana, una liga que desafiaba a la Liga Nacional el año 1881. Él trabajó para el señor Von der Ahe como agente de prensa y secretario y vio como los Browns ganaron cuatro campeonatos de la Asociación entre los años 1885 y 1888.
En la primera publicación, en que lo tradicional era hacer una declaración de las políticas editoriales, el señor Spink permaneció, a propósito, vago en su declaración: "The Sporting News pretende ignorar lo acostumbrado y permitir que sus lectores formen su propia idea sobre cuáles son los objetivos y finalidad." Puede ser que él haya sido motivado por su amigo el señor Joseph Pulitzer quien le había expresado que "si se tiene un buen gerente comercial y un editor que pueda realmente escribir, cualquier periódico podría rápidamente transformarse en una institución muy rentable." La primera edición, de ocho páginas, incluía varias historias sobre béisbol, pero el artículo más extenso en la página 1 era sobre carreras de caballo con arnés y un artículo igualmente interesante referente a la lucha libre profesional. Las tasas de subscripción se fijaron en $2 al año (un ejemplar por cinco centavos), y con un costo de publicidad de 20 centavos por la línea de ágata. El periódico fue un éxito inmediato, tanto así que el señor Spink prontamente tuvo muchas responsabilidades. Él llamó a su hermano menor Charles para que abandonara su aventura de buscar progreso en Dakota del Sur por una oferta de $ 50 por semana como gerente comercial. En mayo de 1886, el periódico proclamó que tenía "la circulación más grande que cualquier periódico deportivo al oeste de Filadelfia." En octubre de 1887, justo un año y medio después, el periódico proclamó que la circulación llegaba a 40.000.
Apoyando al Crecimiento del Béisbol
Lentamente, las noticias sobre el béisbol comenzaron a dominar las páginas, aunque los otros deportes no fueron excluidos. Comenzando a principios del año 1887, el periódico asignó una sección especial para cada liga de béisbol profesional, y luego, en los próximos meses, fue denominado el "órgano oficial" de las tres ligas menores. El señor Charles Spink, quien tomó un gran papel editorial después del año 1890, estableció estas relaciones. En realidad, el interés de AI en el periódico se diluyó a medida que se enfocaba en su otra pasión, el teatro. Él escribió y produjo una obra teatral, el Derby Winner, que requirió de un elenco de 42 actores y seis caballos. Fue un éxito en St. Louis, pero en la gira, la obra fue un fracaso, y AI sufrió un gran quiebre financiero. Él uso sus acciones en The Sporting News como colateral para préstamos que no pudo pagar. Charles compró las acciones, y los hermanos se enemistaron, reconciliándose solamente antes que Charles falleciera el año 1914.
Legado de la Familia Spink
Al momento de la muerte de Charles, el control de la empresa pasó a su hijo, John George Taylor Spink. Él nació el año 1888 y trabajó por primera vez para el periódico el año 1909, exactamente un año antes que Ring Lardner sirviera un período tumultuoso de siete semanas como editor. El joven Taylor, con un entusiasmo exuberante, había llenado la oficina de Ban Johnson con telegramas exhibiendo su deseo de servir como el apuntador oficial para la Serie Mundial. Johnson consintió, parcialmente por exasperación y parcialmente por el afecto que sentía por la familia Spink. Taylor le correspondió el favor. Él y su esposa honraron tanto a su padre como a Johnson bautizando a su único hijo como Charles Claude Johnson Spink.
Entrega del Sports News Durante la Primera Guerra Mundial
Luego que los Estados Unidos entrará a la Primera Guerra Mundial en abril del año 1917 al declarar la guerra a Alemania el The Sporting News se alió con el Béisbol Organizado para presentar un frente patriótico. Los jugadores efectuaban ejercicios militares antes de los partidos, blandiendo los bates en lugar de rifles. El propietario del Washington Senators Clark Griffith organizó el Fondo del Bate y la Bola, que aceptaba donaciones de no más de veinticinco centavos de dólar y generando US$ 75.000 para enviar implementos de béisbol y otros artículos deportivos a las tropas en ultramar. Spink persuadió a Johnson para que la Liga Americana comprara el periódico semanal a precio reducido y lo enviará al extranjero pagado por la liga. Inicialmente se embarcaron 150.000 copias del periódico semanalmente, pero los clubes individuales hicieron compras adicionales. Después del Armisticio en noviembre de 1918, el copropietario de los Yankees de Nueva York Til Huston le sugirió a Johnson que se enviarán copias del The Sporting News a Francia para que los soldados americanos las leyeran a medida que se embarcaban de vuelta a casa.
The Sporting News como la "Biblia del Béisbol"
En los años 1920, The Sporting News adquirió su sobrenombre no oficial. La historia cuenta que los Spinks estaban de vacaciones en Cherbourg, Francia, esperando abordar un transatlántico cuando una voz desde el puente alabó al editor. Era el ejecutivo del béisbol llamado Jack Potter, y tenía una copia del The Sporting News en su bolsillo. Potter se dirigió al capitán del barco y le dijo, "Ahí está el hombre que escribió la Biblia." "¿Quién es él?," preguntó el capitán, "¿Mateo, Marcos, Lucas o Juan?" "Ese es Taylor Spink," contestó Potter, "y él escribe la Biblia del Béisbol."
El The Sporting News prosperó durante los próximos 30 años, conducido por Taylor Spink. Su historia se entrelazó con la del béisbol mismo, de manera que nadie en el ámbito del juego podría estar completamente informado sin leerlo cada semana durante todo el año. Su lista de corresponsales, reclutados del personal de los periódicos en todo el país era como la guía de Quién es Quién en el periodismo deportivo americano. Sus historias daban a los lectores la "interna" sobre el juego, información que no podrían encontrar en otro lugar, y su voz editorial era cauta y conservadora, protegiendo a la institución que cubría.
La era no pasó sin importantes imperfecciones.
El The Sporting News era una voz contra la integración del béisbol en los años que llevaron a que Jackie Robinson rompiera la barrera del color el año 1947.
La publicación suavizó gradualmente su postura antes de abrazar complemente el concepto de una MLB integrada.
Entrando en la Segunda Guerra Mundial
Luego que los Estados Unidos comenzara su movilización después del ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941, el Béisbol Organizado y el The Sporting News estaban en un dilema. ¿Continuaría el béisbol durante la guerra? Cuando el Presidente Franklin Roosevelt escribió su famosa carta "Luz Verde" en la que decía, "Yo honestamente creo que sería mejor que el país continuara jugando al béisbol," el periódico semanal publicó la carta en la Página 1 y mostró a FDR con admiración. Spink persuadió al Departamento de Guerra para que autorizara una edición para el extranjero especial de ocho páginas para que fuera enviada cada semana a las tropas americanas en ultramar. El editor también contrató con Liggett & Meyers Tobacco Company para producir una edición similar, auspiciada por los cigarrillos Chesterfield, para distribución a las instalaciones militares y a los hospitales de veteranos en los Estados Unidos. Ambas ediciones militares fueron impresas en tamaño tabloide para ahorrar tinta y papel, y el periódico semanal adoptó su formato en julio de 1943 para su edición regular.
La edición del 17 de septiembre de 1942 cambió el enfoque editorial del periódico para siempre. En un anuncio en la parte inferior de la página 5 se leía: "Fútbol Americano la Próxima Semana." Antes del fin de año, además de las historias sobre el fútbol americano se agregó el cubrimiento del hockey profesional y el basquetbol universitario, ambos introducidos al iniciarse las respectivas temporadas. La ampliación del enfoque editorial fue recibida con aceptación entre los subscriptores.
En 1946 Spink presentó una publicación de ocho páginas. El Quarterback que se imprimió en papel color durazno. Este se publicó por 12 ediciones y volvió al siguiente otoño como versión separada y también como suplemento del The Sporting News. Al termino de cada temporada de fútbol americano, el Quarterback se transformó en All-Sports News con historias sobre el basquetbol, hockey y boxeo. Cada primavera el cubrimiento de estos deportes terminaba abruptamente en favor del béisbol inmediatamente cuando los equipos de la liga mayor comenzaban su entrenamiento de primavera.
Este sistema permaneció intacto hasta el año 1963. En este período, el periódico ya estaba en manos del cuarto y último miembro de la familia fundadora, C. C. Johnson Spink. Taylor había fallecido en diciembre de 1962 de un ataque al corazón después de haber sufrido por años de enfisema. Johnson había estado trabajando para la empresa desde 1939, con un tiempo fuera durante su servicio en la marina para la Segunda Guerra Mundial, de manera que él no era un recién llegado al asumir el manto de su padre y comenzar a conducir la publicación a la modernidad. El último número de All-Sports News fue publicado el 2 de marzo de 1963. A la siguiente semana se incorporaron historias sobre basquetbol y bolos en el resto del periódico. Siendo desafiada por Sports Illustrated, una revista muy exitosa que había debutado el año 1954, el cubrimiento aumentó gradualmente de "en temporada" a "todo el año" y se expandió para cubrir el golf, tenis, la hípica, el automovilismo y el fútbol. Más aún, Johnson Spink abandonó a práctica de su padre de diagramar la primera página con texto y una caricatura, reemplazando el formato por fotografías y grandes titulares. Poco tiempo después la publicación comenzó a usar fotografías a color en su tapa.
Pasando la Antorcha:
Una Nueva Era de The Sporting News
En 1977 la familia Spink vendió el negocio a Times Mirror Company, la empresa madre de Los Angeles Times. La transacción incluyó la publicación insignia, así como The Sporting Goods Dealer, una revista comercial mensual, y guías y registros anuales para el basquetbol, el fútbol americano, el tenis y el hockey. Un poco después de la compra, la línea de producto editorial se expandió otra vez con la introducción del "Libro del Año del Béisbol," el primero de una serie de revistas de revisión de la pretemporada con hermosas tapas de papel, y luego con una serie de libros de mesa de café diseñados para atraer a una amplia audiencia.
En abril de 1980, Marge German, la esposa de uno de los americanos mantenidos como rehenes por los revolucionarios iranís pidió al The Sporting News si el periódico pudiera ser enviado a los rehenes. Johnson Spink respondió que el Departamento de Estado ya había organizado el envío de cinco copias del número de cada semana. Esas copias, en las palabras de Bruce German, probaron ser un "envío divino." Aparentemente, los iraníes creían que una publicación deportiva no contendría nada que ellos quisieran evitar que los cautivos supieran. "Leemos cada palabra, y pasamos el periódico entre nosotros hasta que está desgastado," dijo German. "Por supuesto, nos mantuvo informados sobre todo lo deportivo, pero ustedes se sorprenderían de la cantidad de pequeños datos de información de las noticias generales que sacábamos del periódico."
Expandiendo hacia un Medio de Comunicación Diferente
En 1991, The Sporting News fue sometido a una renovación mayor bajo el liderazgo del editor John Rawlings. Su meta era transformar un periódico semanal en una revista moderna. El foco editorial se enfocó en los "Seis Grandes": béisbol, fútbol americano profesional y universitario, basquetbol profesional y universitario y hockey. El tamaño de la revista cambio levemente, su stock de papel mejoró, y el uso del color y los gráficos aumentó dramáticamente. En abril de 1996 la compañía ingreso al mundo de la publicación cibernética. Su área de contenido en America Online fue votada como una de las "Mejores Nuevas Áreas" de AOL para el año. En enero de 1997, la compañía introdujo su página web, http://www.sportingnews.com. Una año después este sitio ganó el Premio a la Revista Nacional por "Logros Sobresalientes, Excelencia General, Nuevo Medio de Comunicación." Por los años siguientes, la revista hizo cambios adicionales a su contenido y estilo, mientras que se mantenía dedicada a atraer a los fanáticos deportivos serios. Muchas de sus mejores historias llevaban el logotipo, "Vea un Juego Diferente"
En los 2000
A finales de 1999. Times Mirror Company anunció su intención de vender The Sporting News, y en febrero del año 2000, Vulcan Ventures, la organización de inversiones del millonario Paul G. Allen, emergió desde un campo de licitantes competitivos. Cuando se cerró la venta el 31 de marzo, The Sporting News se transformó en parte de Vulcan Print Media, que se transformó en Vulcan Sports Media con las compras adicionales de SmallWorld Fantasy Games y la One-on-One Sports Radio Network (después denominada The Sporting News Radio Network).
El año 2001 a revista semanal agregó el cubrimiento de NASCAR a su mezcla editorial, una maniobra que provocó un impulso en las ganancias por publicidad en un mercado crecientemente competitivo. La visión de Allen para un "mundo interconectado" probó ser prematura, y en octubre de 2006, él vendió la empresa a American City Business Journals de Charlotte, Carolina del Norte. Se descontinuó la publicación de libros, guías y registros.
En julio de 2007, el personal de la página web se trasladó a la casa matriz corporativa en Charlotte, y al año siguiente lo mismo ocurrió con las oficinas editoriales de impresión de la compañía. La revista cambió a una programación de publicación bisemanal y puso un énfasis en su página web, en la publicación solamente en la web de manera diaria, The Sporting News Today, entregada por correo.
Después de 126 años, en diciembre de 2012, The Sporting News publicó su edición final como publicación impresa y ha continuado como un servicio solamente digital. ACBJ vendió sus acciones residuales en The Sporting News a Perform (a ser denominada en adelante como DAZN) el año 2015.
El año 2020, The Sporting News fue adquirida de DAZN, `por un consorcio de operaciones e inversiones, liderado por Pax Holdings, una oficina familiar británica que adquirió el negocio enfocado en EE.UU. de www.sportingnews.com junto con sitios específicos para el país en Canadá, Australia y Japón. La administración actual está llevando a cabo una revisión y expansión de sus negocios, aumentando el cubrimiento editorial y agregando ediciones para múltiples territorios adicionales.
Benson Taylor es sólo el Editor en Jefe 15 de TSN en 135 años de existencia, y verá la expansión editorial global y la introducción de ediciones en nuevos lenguajes.
