艾尔弗雷德·亨利·斯宾克（Alfred Henry Spink）出生于加拿大魁北克省，于1886年3月17日在美国密苏里州圣路易斯出版了第一期报纸。斯宾克及其兄弟们在内战期间举家移民美国，并参与了城市的体育和新闻报道亚文化。他们当时关注的有赛马、拳击、舞台表演和棒球。1875年，圣路易斯第一支职业棒球队布朗队（the Browns）成立，他们在这其中发挥了重要作用。很快，在沙龙老板克里斯·冯·德·阿赫（Chris Von der Ahe）的经济支持下，他们以“运动员球场”俱乐部和协会的名义购买了一个当地的棒球场。1881年，艾尔·斯宾克协助建立了美国协会（American Association）——这是一个挑战国家棒球联盟的大型联盟。他在冯·德·阿赫麾下效力，担任其新闻代理人和秘书，并见证了布朗队从1885年至1888年四度蝉联协会冠军。
出版商通常会在创刊号上发表编辑政策声明，但斯宾克却故意含糊其辞地说：“《体育新闻》有意打破陈规，由读者来猜测本刊的焦点和目标。” 也许他受到了好友约瑟夫·普利策（Joseph Pulitzer）的激励。在二人的争辩中，普利策曾说道，“如果有一个优秀的业务经理和一个真正懂得撰稿的编辑，任何报社都应该很快成为一个赚大钱的机构。” 首期报纸共8页，包含多个棒球报道。但第1页篇幅最长的文章却是关于轻驾车赛，还有一篇关于职业摔跤的趣味小版块。当时的订阅费为每年2美元（单份5美分），每单位面积的广告费为20美分。这份报纸一出版就获得成功。面对应接不暇的业务量，斯宾克很快感到分身乏术。于是他让弟弟查尔斯放弃在南达科他州开荒安家的生活，来担任报社业务经理，周薪为50美元。1886年5月，该报宣称已成为“费城以西发行量最大的体育报纸”。 1887年10月，仅仅一年半的时间，出版商便宣称其发行量已达到40,000份。
慢慢地，棒球报道开始占据版面主体，但其他体育版块依然见刊。从1887年初开始，该报专门为每个职业棒球联盟开辟了一块单独版面，并在后续数月内被命名为三个小联盟的“官方报纸”。查尔斯·斯宾克精心维护这些关系，并在1890年之后承担了更多编辑职责。事实上，随着艾尔将热忱转向他的另一个爱好——戏剧，他对报纸的兴趣逐渐消散了。他编写并制作了一出需要42名演员和6匹马的戏剧《德比赢家》（Derby Winner）。这部剧在圣路易斯很成功，但却在巡回演出的过程中遭遇滑铁卢，导致艾尔的经济状况一败涂地。他将《体育新闻》的股票作为抵押品，用来支付无法偿还的债务。查尔斯收购了这些股票，两兄弟为此发生争吵，直至1914年查尔斯去世前才和解。
逐渐地，报纸将更多的篇幅用于棒球报道。该报第一位非斯宾克家族成员的编辑，阿隆佐·约瑟夫·弗兰纳（Alonzo Joseph Flanner）协助查尔斯完成了这次转型。弗兰纳是一名律师和记者，并在消灭棒球赌博、杜绝在看台兜售酒精饮品和攻击裁判的运动中发挥了领导作用。弗兰纳的改革运动得到了盟友拜伦·班克罗夫特·约翰逊（Byron Bancroft Johnson）的支持，当时约翰逊正在将西部小联盟转变为大型的美国联盟。《体育新闻》对约翰逊予以支持，并赢得了他的终生感谢。1903年，弗兰纳协助起草了促成两大联盟和平共处的《国家协议》，为当今的世界大赛铺平了道路。这份协议便是在《体育新闻》办公室中排版的。到1910年，除棒球以外的其他体育项目均被挤出了版面。当时的刊头这样写道：“官方报纸、国家委任会、赛事权威机构”（Official Organ, National Commission, Authority of Game)
查尔斯过世后，公司的控制权由他的儿子约翰·乔治·泰勒·斯宾克（John George Taylor Spink）继承。他出生于1888年，并于1909年开始进入报社工作，那正是林·拉德纳（Ring Lardner）担任编辑的动荡七周的一年前。年轻的泰勒极度热情，向班·约翰逊的办公室连连发送轰炸式电报，强调自己希望担任世界大赛官方记分员的意愿。既恼火又无可奈何，加上对斯宾克家族的感情，约翰逊同意了这一要求。泰勒回报了这份好意。他和妻子为独生子起名为查尔斯·克劳德·约翰逊·斯宾克（Charles Claude Johnson Spink），以向父亲和约翰逊致敬。
1917年4月，美国对德国宣战，加入了第一次世界大战。《体育新闻》与棒球团体携手推出爱国阵容。球员在开赛前举行军事演习，肩扛棒球棒以代替步枪。华盛顿参议院球队的拥有者克拉克·格里菲斯（Clark Griffith）组织了“球棒和棒球”募捐活动，在不接受25美分以上捐款的情况下筹得75,000美元，用于向海外部队运送棒球装备和其他运动用品。斯宾克说服约翰逊让美国联盟以折扣价购买该周刊，并由联盟出资送至海外。最初每周运送150,000份报刊，但个别俱乐部购买了额外的数量。1918年11月停战后，纽约洋基队的共同所有人蒂尔·休斯顿（Til Huston）向约翰逊建议，将《体育新闻》运往法国，供美国士兵在归国途中阅读。
20世纪20年代，《体育新闻》获得了这一非官方绰号。故事是这样的：斯宾克一家当时正在法国瑟堡度假。在等待搭乘远洋客轮时，桥上传来了招呼这位出版商的声音。这是一位名叫杰克·波特（Jack Potter）的棒球队主管，他的口袋中揣着一份《体育新闻》。波特向船长介绍说：“那就是写《圣经》的人”。“他是谁？”船长问道，”马太、马克、路加还是约翰？”波特回复说：“那是泰勒·斯宾克，他写的是《棒球圣经》。”
在泰勒·斯宾克的推动下，《体育新闻》在接下来的30年中蓬勃发展。报刊的历程与棒球自身的发展水乳交融，如果不能全年每周阅读，这个赛事领域里的任何人都无法全面了解最新进展。它旗下的通讯记者包括从全美各地招募而来的报社成员，读起来就像是美国体育新闻界的“名人录”。其报道为读者提供了从其他渠道无从得知的比赛“内幕”。编辑采取谨慎和保守的态度，保护其报道的机构。
那个时代并非没有明显的瑕癖。
1941年12月日本袭击珍珠港后，美国开始战前动员。棒球组织和《体育新闻》陷入了困惑的窘境。棒球运动能在战争期间延续下去吗？当富兰克林·罗斯福总统在那封著名的“绿灯信”中写道：“老实说，我觉得美国最好将棒球继续下去”时，周刊在第1页上刊登了这封信，并对罗斯福总统表达了敬意。斯宾克说服战争部，批准每周向美国海外部队空运8页长的海外特别版。这位出版商还与利吉特和梅尔烟草公司（Liggett & Meyers）签约，发行由契斯特菲尔德（Chesterfield ）香烟赞助的类似版本，分发给美国的军事设施和退伍军人医院。两个军事特别版都采用小报尺寸印刷，以节省油墨和纸张。而周刊也于1943年7月常规版中采用了这种版幅。
1946年，斯宾克推出了用桃色纸印刷的八页刊物《四分卫》（The Quarterback）。该刊物发行了12期，并于次年秋天作为单独的出版物和《体育新闻》的插页发行。在每个美式足球赛季结束后，《四分卫》则变身为《全体育新闻》（The All-Sports News），涵盖关于篮球、冰球和拳击的报道。每年春季，当大联盟球队开始春训时，有关这些项目的报道便戛然而止，转向棒球报道。
1977年，斯宾克家族将公司出售给《洛杉矶时报》（Los Angeles Times）的母公司时代镜报公司。交易包括旗舰出版物以及贸易月刊《体育用品经销商》（The Sporting Goods Dealer），以及棒球、美式足球、篮球和冰球的年度指南和年鉴。收购后不久，编辑部的产品系列再次扩展，推出了《棒球年刊》，这是一系列采用光滑纸封面的季前预览杂志中的第一本，后来又推出了一系列精装书籍，旨在吸引广大观众。
1991年，在编辑约翰·罗林斯 （John Rawlings） 的领导下，《体育新闻》经历了重大改版。他的目标是将周报转变为现代杂志。编辑部的重心缩减至“六大主要项目”：棒球、职业和高校美式足球、职业和高校篮球以及冰球。杂志的幅面稍加调整，纸质有所改善，此外，色彩和图像的运用显著增加。1996年4月，公司进军网络出版领域。该刊物在“美国在线”（AOL）的内容版块被评为AOL年度“最佳新领域”之一。1997年1月，公司网站http://www.sportingnews.com上线。一年后，该网站凭借“杰出成就、总体卓越、新媒体”而荣获“国家杂志奖”。 在随后的数年中，杂志对内容和风格进行了更多调整，同时继续硌守吸引真正体育爱好者的宗旨。该杂志许多最优秀的报道都带有“看一场不同的比赛”（See a Different Game）标志。
1999年末，时代镜报公司宣布有意出售《体育新闻》。2000年2月，亿万富翁保罗·G·艾伦（Paul G. Allen）的投资公司Vulcan Ventures从一众竞标者中脱颖而出。交易于3月31日结束时，《体育新闻》成为Vulcan印刷媒体的一部分，后者通过额外收购SmallWorld梦幻游戏（SmallWorld Fantasy Games）和One-on-One体育广播网络（即后来的《体育新闻》广播网络），成为了Vulcan体育媒体。
2001年，周刊在编辑组合中增加了对全国运动汽车竞赛（NASCAR）的报道，此举在日益激烈的竞争市场中大幅带动了广告收入。艾伦的“有线世界”愿景被证明为时过早。2006年10月，他将公司出售给位于北卡罗来纳州夏洛特市的《美国城市商业杂志》（American City Business Journals, ACBJ）。书籍、指南和年鉴的出版停止。
2007年7月，网站员工搬到了位于夏洛特的公司总部。一年后，公司的印刷编辑部也随之搬迁。杂志改为双周刊，并日趋侧重网站和通过电子邮件发送的每日网络专刊《今日体育新闻》（Sporting News Today）。
本森·泰勒（Benson Taylor）是TSN成立135年以来的第15位主编，他将监督全球编辑部的扩展和新语种版本的发行。